环境，是人类进行生产和生活活动的场所，是人类生存和发展的物质基础。我们要以辩证的观点来认识“环境”，环境总是对于某项中心事物而言，它因中心事物的不同而不同，随中心事物的变化而变化。从环境科学的角度来看，中心事物是人，环境主要是指人类的生存环境。这既包括了自然因素，也包括了社会和经济因素。《中华人民共和国环境保护法》明确指出：“本法所称环境，是指影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，包括大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、野生生物、自然遗迹、人文遗迹、自然保护区、风景名胜区、城市和乡村等。”
